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¿Qué es eso de la clave maestra de HDCP y por qué es importante?

2010-09-17

Hay mucho revuelo en los tubos. Parece que se ha filtrado la clave maestra del sistema HDCP. ¿De qué va todo esto?

¿Qué es HDCP?

HDCP (Wikipedia en inglés, 10:03 del 17 de septiembre de 2010) es una anticaracterística, un sistema que sirve para imponer restricciones arbitrarias al uso legítimo de audio y vídeo en formato digital. Esencialmente, consiste en cifrar los datos cuando éstos son transmitidos por canales compatibles como las carillas conexiones HDMI. El sistema es ridículamente complicado: los datos que entran en un dispositivo están cifrados, de modo que este dispositivo debe descifrarlos para poder interpretarlos y volver a cifrarlos si va a enviarlos a otro dispositivo. Supongamos que tenemos un reproductor de películas conectado a un televisor que a su vez está conectado a unos altavoces externos; tenemos el siguiente esquema:

• Introducimos la película (¡cifrada con otro sistema diferente!) en el lector del reproductor de películas.
• El reproductor descifra el contenido del disco y vuelve a cifrarlo para transmitirlo al televisor.
• El televisor descifra la señal que le llega del reproductor y muestra la imagen. Además de esto, vuelve a cifrar la señal de audio y la envía a los altavoces.
• Los altavoces descifran la señal que les llega desde el televisor y producen sonido.

Este sistema da problemas a menudo.

Los reproductores de discos Blu-ray y HD DVD y los televisores HDTV implementan HDCP.

HDCP es un sistema propietario y para usarlo hay que pagar cuotas a la empresa que lo licencia (Digital Content Protection, LLC, subsidiaria de Intel). También hay que cumplir una serie de restricciones, tales como impedir la transmisión de contenidos de alta definición a dispositivos que no implementan HDCP (y, por lo tanto, no han pagado su cuota). Los dispositivos que implementan HDCP pueden transmitir contenidos degradados artificialmente a otros dispositivos que no implementan HDCP. Cada dispositivo dispone de una clave criptográfica que lo identifica y hay un sistema de revocación que sirve para hacer que dejen de funcionar los dispositivos con una determinada clave.

La idea de crear estándares propietarios y cobrar a otras empresas por implementarlos no es nueva. Tiene que ser jugosa, ya que no son pocos los que se dedican a ello.

¿Y qué significa HDCP de cara al usuario?

Significa:

• Una oferta artificialmente limitada (los reproductores libres y muchos fabricantes de bajo coste quedan fuera del mercado).
• Precios artificialmente elevados por un antiservicio.
• Problemas con conexiones que se niegan a funcionar.
• Dificultad para hacer copias legítimas de los contenidos.
• Necesidad de adquirir toda clase de aparatos compatibles con el sistema y que no ofrecen más funcionalidades que los no compatibles.
• La posibilidad de que alguno de sus dispositivos (el televisor, verbigracia) se «muera» porque la industria considera que su fabricante ya no es de fiar.

Volvamos a lo de la clave maestra

Hace dos días, surgía el rumor de que la clave maestra de HDCP había sido filtrada al público. PCMag.com indica que Intel lo confirmó hace unas horas. ¿Qué significa esto de cara al consumidor? Significa que ahora hay vía libre (al menos desde el punto de vista tecnológico) para la fabricación de dispositivos compatibles con HDCP sin pagar licencia ni imponer restricciones. Parece que es sólo cuestión de tiempo que las calles se llenen de circuitería HDCP no autorizada…

Categorías: Actualidad, Derechos

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