Septiembre de 2016
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Vocabulario aeroespacial (28): «constelación»
2016-09-30
Una constelación de satélites es un grupo de satélites artificiales coordinados para un mismo fin. Una constelación muy conocida es la GPS, que proporciona información de navegación a lo largo y ancho de la superficie terrestre.
Los satélites que forman parte de una constelación no tienen por qué ser del mismo modelo, pero en ocasiones lo son.
En astronomía, una constelación es una región de la esfera celeste. También se habla de constelaciones para referirse a las estrellas visibles en dicha región. Las constelaciones de satélites guardan un paralelismo con este último significado: son conjuntos de objetos en la esfera celeste.
Categorías: Aeroespacio, Lingüística
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Vocabulario aeroespacial (27): «traza»
2016-09-29
La traza de un satélite artificial es la línea imaginaria que describe el punto de intersección con la superficie terrestre de la línea que une el centro de la Tierra con el centro de masas del propio satélite: es la línea sobrevolada. La traza es una herramienta gráfica interesante en el análisis de misión, pues proporciona de un vistazo buena parte de la información necesaria para conocer la cobertura y la visibilidad de un satélite.
Traza de la Estación Espacial Internacional en un instante dado.
Está extendida a 5 órbitas. Dibujada
con Xplanet.
Categorías: Aeroespacio, Lingüística
Permalink: http://sgcg.es/articulos/2016/09/29/vocabulario-aeroespacial-27-traza/
Línea o límite de Armstrong
2016-09-27
La línea de Armstrong es la altitud por encima de la cual los fluidos expuestos del cuerpo humano entran en ebullición. Debe su nombre a Harry George Armstrong, fundador del Departamento de Medicina Espacial de la Fuerza Aérea de Estados Unidos.
El punto de ebullición del agua en función de la presión y la temperatura
La saliva, las lágrimas y otros fluidos expuestos del cuerpo humano están formados mayormente por agua. El agua puede permanecer líquida (en equilibrio termodinámico local con su vapor) en función de la temperatura y la presión. A presión constante, el agua deja de poder permanecer líquida por encima de cierta temperatura. A temperatura constante, sucede lo mismo al bajar la presión. Por ejemplo, a una presión próxima a los 101 kPa, el agua entra en ebullición al elevar la temperatura a unos 373 K; igualmente, a una temperatura de unos 373 K, el agua entra en ebullición al bajar la presión a unos 101 kPa.
La temperatura de los fluidos corporales es aproximadamente constante
La saliva, las lágrimas y otros líquidos expuestos de un cuerpo humano sano se encuentran a una temperatura cercana a los 310 K (la temperatura coporal). Un ser humano cuyos fluidos están a una temperatura notablemente diferente probablemente está muerto o a punto de morir.
La presión de los fluidos corporales expuestos es la de la atmósfera circundante
Por otra parte, los fluidos corporales expuestos están en contacto con la atmósfera que rodea al cuerpo. Salvo el pequeño efecto de la tensión superficial, no hay manera de mantener una diferencia de presión con el aire. Los fluidos expuestos se encuentran prácticamente a la presión de la atmósfera que rodea el cuerpo.
Presión de ebullición del agua a la temperatura corporal
Los experimentos muestran que el agua a unos 310 K hierve cuando la presión baja de los 6,3 kPa. Si la presión ambiente queda por debajo de este valor, los fluidos corporales expuestos, que son mayormente agua, empiezan a hervir, ya que el equilibrio en estado líquido se hace inviable en la práctica.
Atmósfera Estándar Internacional y presión de ebullición del agua a temperatura corporal
Sabemos que la presión atmosférica, a grandes rasgos, desciende con la altitud. La presión depende del instante y el lugar, pero hay modelos que sirven de buena aproximación cuando no hay más datos. Un modelo es el de la Atmósfera Estándar Internacional. De acuerdo con este modelo, la presión queda bajo la de ebullición de 6,3 kPa a partir de unos 19 km, en plena estratosfera. Esta altitud de unos 19 km marca aproximadamente la línea de Armstrong. El límite de Armstrong preciso depende de las condiciones locales de la atmósfera: puede estar algo más alto o más bajo en función de la localización sobre la superficie terrestre y del instante en el que se mida.
Efectos sobre la salud de permanecer por encima del límite de Armstrong
Inmediatamente, los líquidos expuestos comienzan a hervir. Por supuesto, esto hace que las zonas expuestas se sequen rápidamente. Por ejemplo, si las vías respiratorias están expuestas, la saliva entrará en ebullición, aunque en tal caso la sequedad bucal sería el menor de los problemas, ya que la hipoxia dejaría al sujeto rápidamente inconsciente y lo mataría tras poco tiempo: de hecho, el oxígeno disponible es insuficiente bastante antes de llegar al límite de Armstrong.
Hay otras complicaciones derivadas de la baja presión que aparecen antes de llegar a los 19 km. Si la exposición al entorno de baja presión fuera repentina, la situación se complicaría con un barotraumatismo bastante catastrófico. Si la descompresión es algo más lenta y se evita la ruptura de tejidos debido al cambio brusco de presión, los problemas se reducen, pero todavía pueden formarse burbujas dolorosas a partir de los gases disueltos en los fluidos del interior del cuerpo. El agua de la sangre y de los demás fluidos internos no tiene por qué hervir, ya que el interior del cuerpo está a una presión superior a la ambiental, pero las burbujas, además de causar dolor, pueden provocar la muerte.
Como mínimo, superar el límite de Armstrong puede ser muy incómodo. El riesgo de muerte es elevado a menos que la zona del cuerpo expuesta al entorno de baja presión esté muy limitada o el tiempo de exposición sea de pocos segundos. En general, el principal peligro no está en la evaporación de los fluidos expuestos que se da al superar el límite de Armstrong, sino en la hipoxia (que empieza a producirse a menor altitud) y en los distintos efectos de una descompresión rápida.
Categorías: Aeroespacio, Salud
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Vocabulario aeroespacial (26): «pase» o «pasada»
2016-09-26
En el contexto de las comunicaciones con vehículos espaciales, el pase (o pasada) es el intervalo de tiempo durante el que un vehículo se encuentra por encima del horizonte: el vehículo pasa sobre un determinado lugar. El concepto de pase está ligado, por lo tanto, a una localización específica. Como las comunicaciones con los vehículos espaciales van por radioenlace y esto requiere en la práctica que haya una línea de visión, el pase está delimitado por los tiempos AOS y LOS.
Quizá por abuso del lenguaje, en algunas ocasiones en las que hay elementos repetidores de la señal y existe una infraestructura global para comunicar con el vehículo, se habla de pase en un sentido generalizado que no implica necesariamente la visibilidad directa del vehículo en cuestión, sino el establecimiento de un radioenlace desde algún lugar del globo y quizá a través de algún satélite repetidor mediante el que sea posible comunicar: cuando hay cobertura, en general. Por ejemplo, las operaciones con la Estación Espacial Internacional están controladas desde numerosos centros repartidos por toda la Tierra. Dichos centros comunican con la Estación Espacial Internacional de forma indirecta, a través de una de las pocas estaciones de tierra habilitadas a tal efecto. Estas estaciones de tierra tampoco comunican directamente con la Estación Espacial Internacional, sino que lo hacen a través de constelaciones de satélites repetidores. Esta solución proporciona cobertura a todos los centros y en operaciones se habla de pase aunque el centro en cuestión no tiene línea de visión directa, ya que sí que hay un pase de un satélite repetidor sobre una estación de tierra con la que el centro, como los demás, comunica.
Categorías: Aeroespacio, Lingüística
Permalink: http://sgcg.es/articulos/2016/09/26/vocabulario-aeroespacial-26-pase-o-pasada/
Vocabulario aeroespacial (25): «LOS»
2016-09-24
En el contexto de las comunicaciones con vehículos espaciales, «LOS» es una sigla inglesa que viene de «Loss Of Signal», es decir, «pérdida de señal». Está muy relacionada con «AOS». Igual que sucedía con aquella sigla, LOS puede significar dos hechos relacionados entre sí:
- el instante en el que un vehículo espacial queda bajo la línea del horizonte y ya no resulta posible establecer un radioenlace: el final de un pase;
- el intervalo de tiempo completo durante el que no es posible comunicar con el vehículo: el tiempo complementario al pase.
Hay que hacer el mismo apunte que con el AOS: en operaciones de satélites y sondas sin elementos repetidores, el LOS está bien ligado a la pasada directa de dichos vehículos, pero la situación se complica cuando hay repetidores, puesto que entonces es la no visibilidad de los últimos la que determina el LOS.
Categorías: Aeroespacio, Lingüística
Permalink: http://sgcg.es/articulos/2016/09/24/vocabulario-aeroespacial-25-los/
Vocabulario aeroespacial (24): «AOS»
2016-09-22
En el contexto de las comunicaciones con vehículos espaciales, «AOS» es una sigla inglesa que viene de «Acquisition Of Signal», es decir, «adquisición de señal». Así, AOS puede significar dos hechos relacionados entre sí:
- el instante en el que un vehículo espacial supera la línea del horizonte y es posible establecer un radioenlace: el comienzo de un pase;
- el intervalo de tiempo completo durante el que el radioenlace con el vehículo se encuentra establecido: el pase completo.
En operaciones de satélites y sondas sin elementos repetidores, el AOS está bien ligado a la pasada directa de dichos vehículos. En operaciones en las que hay vehículos repetidores, el AOS está ligado a la visibilidad de dichos repetidores, no del vehículo al que se le hace el seguimiento. Un ejemplo de esto último es el de la Estación Espacial Internacional, que tiene un radioenlace con tierra a través de la constelación TDRS.
Categorías: Aeroespacio, Lingüística
Permalink: http://sgcg.es/articulos/2016/09/22/vocabulario-aeroespacial-24-aos/
Cosecha de mala imagen: el caso de los ordenadores portátiles de Lenovo que solamente arrancan Windows
2016-09-21
Hoy se ha hablado mucho en ciertos círculos sobre unos ordenadores portátiles de la marca Lenovo que vienen con el sistema operativo Microsoft Windows instalado y, al parecer, no cargan otros sistemas, tales como GNU/Linux. He aquí un resumen de los acontecimientos en cómodos puntos:
- El problema radica en que el dispositivo de almacenamiento SSD está configurado en un modo para el que el núcleo Linux carece de controladores.
- Aunque los ordenadores ofrecen la opción de configurar el SSD en un modo estándar compatible con otros sistemas operativos, resulta que esta opción no surte efecto y el modo de operación vuelve siempre al problemático.
- Un consumidor llegó a la conclusión de que todo esto es fruto de un acuerdo anticompetitivo entre Lenovo y Microsoft. Un trabajador de Lenovo vino a explicar esto.
- Se armó bastante escándalo con este asunto. Varias publicaciones de noticias se hicieron eco del asunto.
- ¡Pero la historia no acaba aquí! Probablemente, no hay ningún acuerdo entre Microsoft y Lenovo para bloquear otros sistemas operativos. Así lo afirma el fabricante de ordenadores portátiles. Más bien, se trata de un problema con un controlador propietario de Intel, el fabricante de la electrónica implicada. Por algún motivo que quizá tiene que ver evitar problemas en el servicio postventa, Lenovo impide configurar el almacenamiento en modo estándar. Las declaraciones del trabajador de Lenovo pueden ser fruto de un malentendido.
- El modo de operación del almacenamiento en estos ordenadores portátiles ni siquiera funciona en una instalación normal de Microsoft Windows; hace falta que esté presente un controlador proporcionado por Intel.
Igual que hubo una reacción inmediata contra las compañías implicadas ante la sospecha de prácticas anticompetitivas deliberadas, ahora hay una reacción opuesta contra quienes llegaron a conclusiones precipitadas. Pero dichas conclusiones fueron tan populares en primer lugar por un buen motivo: tanto Microsoft como Lenovo tienen un largo historial de muy malas prácticas y el escenario de una conspiración anticompetitiva es consistente con dicho historial. Sea tal escenario real o no, tenerlo en consideración es muy prudente.
Categorías: Actualidad, Informática
Por qué es conveniente limitar el consumo de precocinados y otros productos alimenticios industriales similares
2016-09-20
Ante la alarmante prevalencia del sobrepeso y la obesidad en muchos países occidentales, una parte de la conversación pública se enfoca (lo que es acertado) en la figura de los «alimentos altamente procesados», que se corresponden aproximadamente con los precocinados y la «comida basura». Naturalmente, el problema con esta comida no es el mero hecho de que esté «procesada», pues las formas de procesar un alimento son abrumadoramente variadas y con efectos muy diversos. El problema que tiene toda esta «comida basura» es que es muy fácil consumirla en exceso como consecuencia de que está diseñada para ser muy demandada y las raciones a menudo son excesivamente grandes, todo por la sencilla relación que establece que, cuando la capacidad de fabricación y la logística así lo permiten, vender más cantidad aumenta los beneficios. El consumidor ha de asumir que la industria no es su amiga. Una empresa dedicada a los alimentos precocinados, como cualquier otra organización con ánimo de lucro, busca maneras de mejorar su cuenta de resultados. Esto incentiva el diseño de productos especialmente irresistibles que el público consuma en grandes cantidades, de modo que es probable acabar comiendo más de lo debido si no se lleva un control riguroso.
Categorías: Salud
Luces y sombras en la nueva normativa sobre derechos de autor propuesta por la Comisión Europea
2016-09-16
La Comisión Europea ha propuesto recientemente una nueva normativa sobre derechos de autor que pretende responder a la gran importancia que tienen actualmente las comunicaciones a través de Internet. Este enlace dirige al texto en inglés de la propuesta. Hay aspectos tanto positivos como negativos:
- Por una parte, aparecen excepciones limitadas a las restricciones impuestas por los derechos de autor; estas excepciones se aplican a usos con fines educativos y de investigación, así como a la creación de archivos documentales de museos y bibliotecas y la facilitación del acceso a la cultura para personas con visión impedida. Esto es algo positivo al reconocerse algunos derechos de los ciudadanos y de la sociedad en su conjunto por encima de los privilegios comerciales.
- Por otro lado, se propone obligar a los sitios que ofrecen contenido subido por los propios usuarios a tomar medidas para que dicho contenido esté en regla con los privilegios de derechos de autor de posibles terceros. Aparece como ejemplo la implementación de sistemas de filtrado de contenidos. Esto es perjudicial tanto para los grandes portales de contenido (aunque algunos ya disponen de los mencionados sistemas de filtrado) como (muy especialmente) para pequeñas y nuevas iniciativas.
- Otro aspecto polémico es el de la protección de la prohibición de las reproducciones parciales de los contenidos publicados por lo que se conoce como «prensa digital». La protección dura veinte años desde la publicación. Esto va en contra de la práctica común de colgar enlaces a noticias junto con pequeños extractos del contenido enlazado. En España ya tuvimos cierta variación de esto con el infame canon AEDE.
Categorías: Actualidad, Derechos
Parece que Gmane puede tener futuro
2016-09-12
El archivo de listas de correo Gmane, toda una institución, estuvo cerca de echar el cierre definitivo hace unas semanas. Finalmente, Gmane ha acabado bajo el control de Yomura Holdings, que anunció recientemente la reescritura y rehabilitación del servicio.
Categorías: Actualidad, Informática
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Contra los cambios a la regla 41 del Reglamento Federal de Enjuiciamiento Criminal de Estados Unidos
2016-09-07
Lo que sigue está explicado en más detalle y en español en este enlace.
El Reglamento Federal de Enjuiciamiento Criminal de Estados Unidos (Federal Rules of Criminal Procedure en inglés) establece en su regla 41 las condiciones bajo las que un juez federal puede autorizar búsquedas e incautaciones. En general, es necesario que el juez pertenezca a la jurisdicción en la que se aplicará la autorización. Nos encontramos con este problema: se ha propuesto una enmienda a la mencionada regla 41 que permite el acceso remoto a medios electrónicos de almacenamiento sin restricción jurisdiccional en los siguientes casos:
- cuando la localización de dichos medios de almacenamiento ha sido ocultada tecnológicamente;
- cuando se ha producido daño a computadoras protegidas situadas en cinco o más distritos diferentes.
Al eliminar la restricción jurisdiccional, se permite una situación difícilmente aceptable de abuso e indefensión. Los ciudadanos más preocupados por su privacidad, sin necesidad de haber hecho nada malo, pueden ser víctimas contra su consentimiento de accesos a sus sistemas informáticos por parte de agentes de la ley que en realidad podrían estar buscando cualquier cosa en cualquier lugar, ya que están accediendo a un sistema cuya localización en principio es desconocida por ellos. Esto, además, acabaría provocando el mismo daño contra el que a menudo se intentaría luchar. Por último, esto abre la puerta a la entrada accidental en sistemas informáticos que ni siquiera se encuentran en Estados Unidos. En resumen, los cambios a la regla 41 legalizan la violación por parte de los agentes de la ley de la seguridad y privacidad informáticas de todos los ciudadanos estadounidenses y, en ocasiones, de todo el mundo.
Por todo lo anterior, una coalición de 50 organizaciones tanto no lucrativas como lucrativas ha lanzado una campaña contra los cambios a la regla 41.
Categorías: Actualidad, Derechos, Informática
